曾經我以為故宮的文物都是非常古典傳統的。有個「故」字，再怎麼樣也年輕不起來，似乎只能鎖定年紀較高的族群宣傳。至於青少年嘛，不要急，人總會長大變老的啊。

但由於剛好有機會在故宮服務，得以見到即將在故宮南院展出的文物，玉柄短劍Katar，我開始有了完全不一樣的想法。對某些長期接觸電腦遊戲的朋友來說，這把造型特殊的短劍，其實有個遊戲商給的譯名「拳刃」，年輕朋友們對這種類武器可能如數家珍般地熟悉。當博物館員還在思索如何對青少年宣傳時，遊戲開發商早就已經透過聲光效果的創新包裝，將這種古老印度的武器，翻轉成為青少年族群的文化圖騰了。

玉柄短劍Katar最引人注目的是它的造型：前端為一般劍刃，可能是對稱的三角形劍鋒，也可能是略呈彎曲的刀刃。握把處呈H型，使用者將手握住橫槓呈拳狀，適用揮舞或刺戳的攻擊方式，這可能也是其俗名「拳刃」的由來。H型的握把，同時可以提供格檔以及保護手腕等功能。在冷兵器時代，有人說「一吋長一吋強，一分短一分險」。Katar比一般匕首來得長，卻又比長劍彎刀來得短；埋身近戰時，Katar對匕首有優勢，而如果對上長劍彎刀，也可以近身發動突襲。也難怪遊戲開發商通常讓殺手或刺客這類角色使用Katar，也賦予這種武器神祕冷酷的獨門風格。

年逾不惑的我，其遊戲經驗雖然已經是某些朋友口中的「骨灰級」玩家，但動作反應速度早就比不上年輕人，上網玩遊戲幾乎只有被宰割的份。往往都是看著對手拳上套著亮晃晃的鋒刃，比劃幾下我就出局了。也因此真實世界裡，當這柄短劍出現在我面前時，當然是份外眼紅。電腦遊戲中或許還有其他兵刃可能在博物館出現，例如戰矛、長劍、彎刀等，但是玉柄短劍Katar的造型實在太特殊，在電腦遊戲中的定位又獨特，即使沒有筆者的「切身之痛」，一般人對於Katar想必仍會留下深刻的印象。

事實上，這類短劍Katar後來成為一種身份地位的象徵。本院所藏之Katar，其握把為玉石所製，並鑲嵌各種珠寶與黃金紋飾，華麗非凡，很可能曾經是某位王公貴族的收藏。時光荏苒，歲月流轉，這麼一把氣質典雅的玉柄短劍，不再只是電腦遊戲角色的兵器；透過創新的展示手法，即將真實且完整地呈現在大眾眼前。只要我們仔細欣賞品味，即使沒有動畫聲光效果，依稀可以聽見這把風格獨具的Katar，低吟淺唱著專屬於他的傳說。

作者簡歷：
翁誌勵，國立故宮博物院助理研究員，從事文物保存工作。